En fersk studie tyder på at nesten 20% av all mat som er tilgjengelig for forbrukerne går tapt på grunn av overspising eller avfall. Ifølge studien forbruker verden 10% mer mat enn den trenger, mens nesten 9% kastes bort eller bortskjemt. Edinburgh forskere sier at arbeidet med å redusere milliarder tonn tap kan forbedre global mattrygghet og sikre universell tilgang til et trygt, rimelig, næringsrikt kosthold. Forskere undersøkte 10 stadier i det globale matssystemet. Ved å bruke data samlet opprettet av FNs mat- og jordbruksorganisasjon, fant teamet at mer mat var tapt fra systemet enn tidligere antatt. Nesten halvparten av høstet avling - eller 2,1 milliarder tonn - gikk tapt på grunn av overforbruk, husholdningsavfall og ineffektivitet i produksjonsprosesser. Forskerne fant at produksjonen av husdyr er den minst effektive prosessen, med et tap på 78% eller 840 millioner tonn.
Omtrent 1,08 milliarder tonn av høstet avlinger brukes til å produsere 240 millioner tonn mat av animalsk opprinnelse, inkludert kjøtt, melk og egg. På dette stadiet utgjorde 40% av alle tapene av høstet avling, sier forskerne. De fant at økt etterspørsel etter enkelte produkter, spesielt kjøtt og meieriprodukter, vil redusere effektiviteten i matssystemet og kan komplisere prosessen med å gi mat til en voksende befolkning i verden. Tilfredsstillende etterspørsel kan forårsake miljøskader ved å øke klimagassutslippene som nedbryter vann og forårsaker tap av biologisk mangfold. Teamet sier at det å oppmuntre folk til å spise mindre animalske produkter, redusere avfall og ikke overstige deres matbehov, kan bidra til å endre disse trendene.
Dr. Peter Alexander, fra University of Edinburgh School of Geoscience og Rural College of Scotland, sa: "Redusere tap fra det globale matssystemet vil forbedre mattryggheten og bidra til å forhindre miljøskader." Det har ikke vært kjent hvordan overeating påvirker systemet. Vi har funnet ut at det ikke bare er skadelig for helsen, men også skadelig for miljøet og forverrer mattryggheten. "
Professor Dominic Moran fra University of York, som deltok i studien, sa: "Denne studien understreker at matvaresikkerhet har produksjon og forbruksdimensjoner som må vurderes ved utforming av bærekraftige matssystemer. Det understreker også at definering av avfall kan bety forskjellige ting for forskjellige mennesker. " 
